Imagínese intentar comunicarse con alguien que habla un idioma diferente sin ningún traductor; el resultado suele ser confusión e ineficiencia.
Este obstáculo también está presente en el desarrollo de software. Por suerte, lo hemos solucionado mediante API (Interfaces de programación de aplicaciones).
Las API, en este caso, sirven como traductores. Permiten que diferentes aplicaciones se comprendan e interactúen entre sí, lo que permite un intercambio de datos fluido. Así es como funciona el proceso:
El proceso anterior es fluido y la mejor manera de entenderlo es pensar en una API como un puente que conecta dos lugares distantes. La imagen de arriba muestra cómo la API controla la transferencia de datos entre los diferentes componentes y establece las reglas específicas.
Pero para que una API funcione bien, debe estar bien diseñada. En este artículo, explicaré los principios esenciales del diseño de API, guiándote desde los conceptos fundamentales hasta las mejores prácticas. Si es un desarrollador experimentado o un novato que comienza en el diseño de API, este artículo es para usted.
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¿Qué es el diseño API?
Me gusta pensar en el diseño de API de la misma manera que un plano es esencial al diseñar un edificio. En este caso, estás estableciendo las reglas y estándares que seguirán los ingenieros.
De manera similar, el diseño de API implica la creación de reglas y especificaciones sobre cómo una API expone la funcionalidad y los datos a los desarrolladores y usuarios.
Con el diseño de API, el proceso implica evaluar lo siguiente:
- puntos finales,
- protocolos,
- formatos de solicitud y respuesta,
- y estándares que permiten una comunicación fluida entre la API y sus consumidores.
El diseño de API es especialmente crucial para mejorar la experiencia del usuario. Al seguir las mejores prácticas en el diseño de API, el objetivo es garantizar que las API sean consistentes y predecibles en cuanto a rendimiento.
Ejemplo de diseño de API
Considere el ejemplo de una API de servicio meteorológico. Esta API permite que diferentes aplicaciones recuperen datos meteorológicos para cualquier ubicación determinada. Una aplicación puede recibir una respuesta estructurada con la información relevante enviando una solicitud a la API del servicio meteorológico con parámetros como el nombre de la ciudad y el tipo de datos deseado (por ejemplo, temperatura actual, pronóstico).
Aquí hay un ejemplo simplificado de lo anterior:
Pedido:
GET /weather?city=Mumbai&type=current
Respuesta:
{
"city": "Mumbai",
"temperature": "15°C",
"condition": "Cloudy"
}
En este ejemplo, el diseño de la API dicta cómo se estructuran las solicitudes, qué parámetros se necesitan y cómo se formatean las respuestas. Con una API tan bien diseñada, los desarrolladores pueden integrar fácilmente datos meteorológicos en sus aplicaciones, mejorando la experiencia del usuario con información precisa y actualizada.
Elegir una especificación API
Seleccionar la especificación API correcta es esencial en el proceso de diseño de API. Determina cómo se documentará , consumirá y estructurará su API.
En mi experiencia, descubrí que la especificación que elijas puede afectar la facilidad de integración, la escalabilidad y el rendimiento de una API. Estas son mis tres especificaciones principales que se adaptan a diferentes casos de uso y necesidades:
- OpenAPI es una especificación ampliamente utilizada para diseñar y documentar API RESTful . Proporciona una forma estándar de describir la estructura de su API, incluidos puntos finales, formatos de solicitud/respuesta y métodos de autenticación.
- GraphQL es un lenguaje de consulta de código abierto para API que permite a los clientes solicitar los datos necesarios. A diferencia de REST, donde es posible que necesite varios puntos finales para recuperar datos relacionados, GraphQL permitirá a los clientes especificar sus requisitos de datos en una sola consulta.
- AsycnAPI es una especificación para definir API asincrónicas, particularmente útil para arquitecturas controladas por eventos y aplicaciones en tiempo real. Proporciona una forma estándar de describir formatos, canales y protocolos de mensajes (como MQTT, AMQP o WebSockets).
Etapas: los principios clave del diseño de API
El diseño de API sigue varios principios, cada uno de los cuales es importante en el proceso de diseño.
Estos principios incluyen:
- Definir objetivos es el primer paso en el diseño de API. La idea aquí es especificar los objetivos y casos de uso de su API y garantizar que esté orientada a un propósito. Quieres hacerte preguntas como:
- ¿Quién utilizará esta API?
- ¿Qué problemas resuelve esta API?
- ¿Qué funcionalidad proporciona esta API?
- Estructurar la API significa definir puntos finales de recursos, implementar versiones y seguir convenciones de nomenclatura coherentes.
- Los protocolos de seguridad ocupan el tercer lugar. La idea es implementar mecanismos sólidos de autenticación y autorización, como HTTPS, para garantizar que solo los usuarios autorizados puedan acceder a la API.
- La creación y prueba implica crear la API de acuerdo con las especificaciones definidas y probarla exhaustivamente para identificar y solucionar cualquier problema. Recomiendo utilizar herramientas automatizadas como Postman para garantizar que la API funcione correctamente en esta etapa.
- Optimizar el rendimiento es la etapa final, donde se implementan diferentes estrategias como:
- almacenamiento en caché para reducir los tiempos de carga
- aplicar límites de velocidad para evitar abusos
- Diseñar para lograr escalabilidad para manejar un mayor tráfico.
Mejores prácticas para el diseño de API
Siguiendo los principios críticos en el diseño de API, estas son algunas de las mejores prácticas de API que recomiendo seguir:
1) Siga el diseño RESTful
El diseño RESTful se adhiere a los principios de Transferencia de Estado Representacional (REST), que enfatiza la comunicación sin estado y una interfaz uniforme. Utilice puntos finales RESTful que reflejen recursos, aplique métodos HTTP (GET, POST, PUT, DELETE) para definir acciones y emplee códigos de estado HTTP estándar (200 OK, 404 Not Found) para indicar los resultados de la respuesta.
2) Formatos de datos
Se recomienda JSON (JavaScript Object Notation) como formato de datos estándar debido a su legibilidad, facilidad de uso y soporte generalizado. La estructura liviana de JSON permite un intercambio de datos eficiente, lo que lo hace ideal para API.
3) Implementar para diseñar
Al diseñar su API, considere cuidadosamente los tipos y parámetros de entrada. Asegúrese de que las entradas estén validadas y desinfectadas para evitar errores y vulnerabilidades de seguridad.
4) Documento. Documento. Documento.
Documente siempre sus API. Como regla general, su documentación debe cubrir descripciones de puntos finales, ejemplos de solicitud/respuesta, detalles de parámetros y manejo de errores.
5) Estrategias de control de versiones
Recuerde implementar versiones para ayudarlo a administrar los cambios y mantener la compatibilidad con versiones anteriores. Los enfoques comunes incluyen:
Control de versiones de URL (p. ej., /v1/resource)
Control de versiones de encabezados (p. ej., Accept: application/vnd.example.v1+json)
Negociación de contenido (p. ej., uso de tipos de medios para especificar versiones)
El control de versiones le permite introducir nuevas funciones o cambios sin interrumpir a los usuarios existentes.
6) Pruebas y seguimiento
Finalmente, pruebe su API durante el desarrollo y continúe monitoreándola en producción. Utilice pruebas automatizadas para comprobar si hay problemas de funcionalidad, rendimiento y seguridad.
Conclusión
Ahí tienes. Armado con este conocimiento, ahora está listo para diseñar sus API.
Recuerda, para cada proyecto de diseño de API, serás diferente. Como tal, evalúe qué mejores prácticas se ajustan a su escenario. Sin embargo, las pautas anteriores son los estándares básicos que seguirá en cada proyecto.
Finalmente, mantenga a su equipo actualizado sobre todos los cambios y decisiones que tome.
¡Feliz diseño de API!